Til forskel fra sine samtidige kunstnerkolleger – Rubens, Poussin, Claude Lorrain, Velàzquez, Van Dyck – alle fyrtårne i barokkens malerkunst, rejste Rembrandt Van Rijn (1606-1669) ikke til Italien. Stort set hele sit voksne liv tilbragte han i Amsterdam. I Rom studerede de ovennævnte kunstnere renæssancens mestre og de berømteste monumenter fra antikken, og de mødte magtfulde opdraggivere inden for den modreformatoriske romerkirke og blandt Roms førende adelsfamilier. Spanieren Velàzquez portrætterede endog paven selv, Innocens 10. Enkelte slog sig blivende ned i Rom, men de fleste vendte ”hjem” til nye fyrstelige bestillinger berusede af inspirationens rene kilde. Det franske hof, ........