Mange forbinder Europas største og højeste bjergkæde Alperne med ferie – med eller uden ski. De fleste drages af bjergenes skønhed, når de enten flyver over Alperne eller når de i biler krydser direkte gennem tunneller udhugget i bjergenes massiver. De færreste tænker på, at bjergene frem til det 19. århundrede var en geografisk barriere, som kun med stor vanskelighed kunne forceres gennem bestemte bjergpas. Historisk var Alperne ........