Ridley Scotts Oscar-belønnede Gladiator (2000) genoplivede ikke alene de historiske storfilm om Romerriget, men gav også anledning til et hav af udstillinger og bøger om gladiatorkampe, som antikforskningen ellers kun havde beskæftiget sig perifert med. Den store popularitet af de organiserede blodige kampe i amfiteatrene stemte ikke overens med Oplysningstidens idealiserende billede af det romerske samfund, men gladiatorkampenes politiske og sociale funktioner har været et af de mest populære temaer i moderne forskning i det 21. århundrede.
Gladiatorkampenes oprindelse: Etrurien eller Campanien?
Forskere har længe diskuteret, hvorfra romerne fik inspiration til gladiatorkampene, ........