Et skjult skatkammer på Forum Romanum
Lidt afsides fra det travle Forum Romanum, klemt inde mellem templer og monumenter, ligger en af Roms ældste bevarede kirker: Santa Maria Antiqua (Fig. 1). Kirken blev grundlagt omkring 565 i en ældre bygning, forbundet med kejserpaladset på Palatin. Præcis hvem, der initierede kirken, er uvist, men den blev hurtigt udsmykket med fresker, der i dag er blandt de vigtigste eksempler på tidlig kristen kunst. Flere af disse malerier kan via indskrifter tilskrives paver og aristokrater fra det 7. og 8. årh. e.v.t. Denne artikel skal dog ikke omhandle ........