Vand var det mest udbredte element til renselse i Middelhavsområde og i Nærorienten i antikken. Vandet skulle være rent og helst skaffet fra kilder, sådan som man eksempelvis kender det fra det rituelle badested, mikveh, i synagogen.
I Mesopotamien hed lægeguden Gula, der også havde knyttet flod og kilde til sin kult. Både i Gulas og den græske lægegud Asklepios’ kult optræder hunde i forbindelse med helbredelsen. Det viste seglaftryk fra Tell Halaf fra første halvdel af første årtusind f.Kr. skildrer et renselsesritual, der finder sted i en tagrørshytte (som kunne indikere man befinder sig tæt på vand). ........