Campanien i efteråret år 79 e.Kr. Et område på 300 km² rundt om vulkanen Vesuv var netop lagt totalt øde og dækket af vulkansk materiale. Det var et af de frodigste områder i romerriget, så det i sig selv var katastrofalt. Et stort antal mennesker var omkommet, og et endnu større antal var blevet hjemløse. Fra moderne tilsvarende katastrofer ved vi noget om de problemer, man stod over for. Der blev sendt nødhjælp til området, men det har varet mange år, inden man kom på fode igen. De vulkanske aflejringer var dog ikke lige tykke over alt; Pompeji var ........