Det begyndte med en strid om arveretten til den franske trone efter kong Karl IV Capet (1294–1328) døde uden at efterlade sig en mandlig arving. Den engelske kong Edvard II hævdede sin ret til tronen, da han via sin mor Isabella af Frankrig nedstammede i direkte linje fra huset Capet. Desuden var de engelske konger allerede veletablerede i Frankrig, da Henrik II (1154–1189) giftede sig med den skønne Eleanore af Aquitaine. Hun bragte landskabet Aquitaine i medgift. Siden måtte de engelske konger aflægge troskabsed til den regerende franske konge som feudalherre. Det var lidt ligesom David og Goliat, da ........