Man kan trække et bælte stort set rundt om hele kloden, som starter med Kina fortsætter vestover gennem Indien til Mesopotamien og Ægypten. Herfra gennem Middelhavets lande og endelig gennem det centrale Amerika. Her udvikledes verdens ældste civilisationer. I det euratiske bælte var dynamoerne Ægypten, Mesopotamien og Kina, men de øvrige områder fulgte hurtigt efter. Uafhængigt heraf opstod de berømte indianerkulturer i Meso- og Sydamerika.
Man har ofte stillet spørgsmålet, hvorfor skete det netop her, og der har været mange gode bud på årsagerne. En af de mest traditionelle forklaringer var nødvendigheden af samarbejde, organisation og videnskab for ........