I 1095 prædikede pave Urban 2. i Sydfrankrig og beskrev malende, hvordan de vantro besudlede de hellige steder, hvor Jesus havde vandret omkring i menneskeskikkelse. En religiøs vækkelsesbevægelse skyllede over Europa. Hundredetusinder tog korset og marcherede af sted for at befri Jerusalem. Tre år senere, i juli 1099, erobrede de den hellige by i et voldsomt blodbad. De fleste korsfarere tog så hjem igen, og nu begyndte hverdagen og problemerne for dem, der valgte at blive og begynde et nyt liv i Mellemøsten. De var få, omgivet af fjender.
Korsfarerne oprettede et kongerige med centrum i Jerusalem, som de ........