Genova-admiralen Andrea Doria (1468–1560) plejede at sige, at der kun er tre sikre havne i Middelhavet: ”Karthago, juni og juli”. Faktisk blev Middelhavet på den tid langt fra betragtet som værende roligt og tilladeligt at sejle på. Siden de første forsøg på rejser gennem Middelhavet for ca. 11.000 år siden har det udgjort en endeløs skillelinje, et mirakuløst grænseområde, som beboerne langs kysterne har haft den største respekt for. Ifølge Fernand Braudel betegner Middelhavet et stort antal sammenkoblende sø- og landruter, i sig selv et transportsystem, der går langt ud over geografiske grænser. Indtil det 16. århundrede e.v.t. findes der ........