Siger man Gardasøen, siger man også sol, sommer og ferie. At der er dejligt ved Gardasøen, forstod allerede romerne (se s. 48). De mange villaer nær søens bredder vidner om, at medlemmer af aristokrati og overklasse siden renæssancen har forlagt sommerresidensen hertil. Søen indtog også en fremtrædende plads i Goethes rejseberetning Italiensk rejse (1816-17), der kom til at spille en vigtig rolle for europæernes forestillinger om Italien og det typisk italienske. Til gengæld stod Gardasøen ikke højt på listen, da den moderne middelhavsturisme blev født fra midten af 1700-tallet. Her toppede den fransk-italienske Riviera, f.eks. Nice, som hørte under ........