I oldtidens Mesopotamien eksisterede et stort antal guder og gudinder og andre overnaturlige væsener, f. eks. dæmoner eller beskyttende ånder. Det mesopotamiske panteon bestod således af flere tusinde guder og gudinder. Ny forskning viser, at det sandsynligvis var i løbet af det 3. årtusinde f.Kr. at guder tog form af mennesker. Mennesker skabte statuer, som var levende repræsentationer af de gudelige eksistenser. Statuerne blev levendegjort ved ”mundåbningsritualet” og andre ritualer, f. eks. den daglige servering af mad. Guder og gudinder spiste to gange om dagen, og bagefter blev deres mad delt med præster og præstinder og fremstående personer i ........