I marts 1921 mødtes britiske embedsmænd og mellemøsteksperter i Cairo for at diskutere den daværende situation i Mellemøsten og områdets fremtid. Forinden havde Storbritannien fået mandat over den nyoprettede stat Irak, og det var nu briternes opgave at gøre landet klart til selvstændighed. Derfor var et af de vigtigste punkter på mødets dagsorden at finde en potentiel ny statsleder til at samle det splittede land. Blandt de 39 delegerede deltog én kvinde, Gertrude Bell, som på mange måder skiller sig ud blandt de andre på de officielle billeder fra mødet. Hun havde været med til at tegne de nye ........