Spændinger mellem nordfrakommendes angivelige rationalitet og øens virkelighed er en af de røde tråde gennem Siciliens nyere historie. Sider af siciliansk kultur forblev uforståelig for de fremmede og fordømt. Som navnet Kongeriget Begge Sicilier antyder, var denne verden kompliceret. Snart efter den moderne nationalstats opståen slog den sicilianske irrationalitet tilbage.
Det palagonske vanvid
Bagheria var en lokalitet uden en lang historie, men som 1700-tallets europæiske rejsende gjorde til et fast mål på Siciliensrejsen. Beliggende femten kilometer øst for Palermo blev Bagheria fra midten af 1600-tallet det foretrukne sted, hvor aristokratiet fra Palermo ........