Ude mod øst i Syrien, hinsides Palmyra og Dar el Zor, ved bredden af Eufrat, ligger ruinbyen Dura Europos. I 1920, da støvet efter 1. verdenskrig var ved at lægge sig, og de tyrkiske provinser blev delt mellem Storbritannien, og Frankrig i åben konflikt med områdets arabiske ledere, stødte indiske soldater på velbevarede vægmalerier, mens de gravede skyttegrave i Duras ruiner. I 20’erne og 30’erne fulgte franske og amerikanske arkæologer op med omfattende udgravninger på stedet. I 1980’erne blev indsatsen genoptaget af franske og syriske arkæologer i forening. Det fortsatte indtil 2011, da borgerkrig og Islamisk Stat gjorde dette ........