Ifølge Juleevangeliet var julen truet, allerede da den hellige familie måtte tage flugten til Egypten for at undslippe den onde Kong Herodes raseri, og truet er den stadig. Særligt i Syrien, hvor borgerkrigen er en alvorlig trussel mod landets mindretal, herunder de kristne som udgør 8-10 % af i alt ca. 22,5 millioner indbyggere.
I april 2013 blev en græsk- og en syrisk-ortodoks biskop således bortført af ukendte gerningsmænd. Deres skæbne er uvis. I juni blev en katolsk præst rapporteret halshugget af jihadister fra al-Nusra Fronten, der er tilknyttet al-Qaida. Det viste sig dog, at han i virkeligheden ........