Hvis man kører langs motorvejen Strada Statale 7, syd for Rom mod Monte Circeo og kystbyen Terracina, vil man glimtvist kunne ane Det Tyrrhenske Hav mod sydvest, mens Monti Lepini og Monti Ausoni viser deres bjergtoppe mod nord og øst. Landskabet her bærer præg af marker i geometriske mønstre, dikteret af strømlinede afvandingskanaler, lige landeveje og mindre byer. Men imellem de lige linjer, og under den drænede overflade, findes historien om en fugtigt skvulpende sump.
Paludi Pontine, eller De Pontinske Sumpe, er den historiske betegnelse for et 80.000 hektar stort kystnært vådområde syd for Rom. Arealet har en ........