Crac des Chevaliers, bare navnet ånder af romantik og riddere og af korstog under Mellemøstens kogende sol. Borgens karakteristiske profil har været brugt i film og som illustration i utallige bøger og blade om korstogstiden.
Araberne kaldte borgen for Hisn al-Akrad, ”kurdernes borg”, og det hørte de frankiske riddere som ”Krak”. Efter det Første Korstogs blodige erobring af den hellige by Jerusalem i 1099 skabte korsfarerne kongeriget Jerusalem og nogle latinske grevskaber, blandt andet Tripoli i 1102. Det strakte sig fra Beirut til Tarsus og omfattede det nuværende Libanon og en bid af kysten af det nuværende Syrien. ........