Rom stod i 1937-1938 i Augustus’ tegn. Den store romerske herskers totusindårsdag blev markeret med en stor udstilling om det antikke Rom, og jubilæet satte sig varigt spor i bybilledet med restruktureringen af området omkring ruinen af mausoleet. Dermed står iscenesættelsen som et perfekt eksempel på den italienske fascismes romerske ideologi, der skulle fremstille regimet og dets leder som værdige arvtagere og genoprettere af fortidens største civilisation. Men ligesom det naturligvis var helt tilfældigt, at Augustus’ runde fødselsdag netop skulle falde, mens Mussolini var ved magten, var postulatet om en parallel mere en antydning end resultatet af en nøje ........