I videnskabshistorien huskes Syrakus især som den græske koloni hvor Archimedes blev født (ca. 287 f.Kr.). Han var oldtidens største naturvidenskabsmand både inden for fysik og matematik, og satte sig varige spor. Bortset fra et par rejser til Museet med dets berømte bibliotek i hellenismens hovedstad Alexandria levede han hele sit liv i Syrakus, hvorfra han korresponderede med fagfæller overalt i den græske verden. Archimedes efterlod sig mange værker om vanskelige fysiske og matematiske problemer, skrevet i samme fagsprog som Euklids værker (ca. 325-265 f.Kr.), mens eftertidens ”gode historier” om ham er fortalt med begejstring, men uden stor forståelse for ........