Størstedelen af Grækenland kom under tyrkisk overherredømme i årene efter Konstantinopels fald i 1453 og forblev en del af Osmannerriget frem til den græske revolution, der udbrød påskesøndag, den 25. marts 1821. I de første krigsår rejste en broget skare af frivillige fra Vesteuropa – i alt vel omkring 1200 – sydpå for at kæmpe på græsk side. Blandt disse såkaldte filhellenere, dvs. grækervenner, var også en halv snes danskere. Dette er den næsten utrolige historie om Adam Friedels liv.
I foråret 1822 blev en tysk filhellener, Eugen von Byern, i et kaffehus i den græske by Tripoli ........