Efter Romerrigets fald skete der en voldsom social nedgang i den del af Europa, som vi nu kalder for Vesteuropa, men som historikere kalder for det latinske Vesten. Det kaldes latinsk, fordi latin blev set som det officielle sprog. Det gav datidens Vesteuropa en identitet og stimulerede en form for internationalisering, fordi alle med en højere uddannelse kunne kommunikere med andre europæere på dette sprog. Latinen gav adgang til international kommunikation i middelalderen, men i den store historiske periode forinden, dvs. i antikken, var græsk det videnskabelige internationale sprog. Langt det meste af den videnskabelige og filosofiske litteratur var ........