Du, Romer, skal huske at regere folkene med magt og sætte skik på freden. Sådan sang Vergil i 20’erne f.Kr. i sin poetiske vision for den nye monarkiske orden, som Augustus var i fuld gang med at indstifte. Netop forestillingen om imperiet som garant for verdensordenen er et af de mest vedblivende resultater af den første kejsers imponerende godt 40 år på tronen. Pax Augusta blev til Pax Romana, og siden er andre fuldt efter. Pax Britannica, Pax Americana og nu spørger vi endog, om vi står på tærsklen til en helt ny verden, hvor vestens overherredømme vil blive ........