I de bevægede dage efter det mislykkede militærkup fredag den 15. juli 2016 oplevede tyrkerne deres præsident Recep Tayyip Erdogan i en rolle, de kun sjældent ser ham i: Han bad om tilgivelse – Guds og folkets tilgivelse for at havde ladet sig føre bag lyset af Gülen-bevægelsen og for ikke tids nok at have forstået dens dunkle hensigter.
Ifølge Erdogan er kuppets bagmand Fetullah Gülen, imam og leder af en religiøs bevægelse, der tæller sine folk i millioner alene i Tyrkiet: Fra sit eksil i Pennsylvania skulle Gülen havde aktiveret bevægelsens ’sovende celler’ i det tyrkiske militær ........