Provinsen Africa Proconsularis i nutidensTunesien var Roms kornkammer. Hvede og olivenolie blev udskibet fra de nordafrikanske havnebyer og bragte velstand til de tæt urbaniserede nordafrikanske kystområder. Senantikken, som traditionelt dateres fra slutningen af 200-tallet til slutningen af 400-tallet e.v.t., var præget af overvejende fredelige tilstande og kystbyerne var ikke alene handels- og havnebyer, men også centre for lærdom og dannelse. Det var her, de kristne menigheder voksede hastigt frem allerede fra det første århundrede, sådan som det skete overalt i Romerrigets handelsbyer. Flere af oldkirkens
fremtrædende teologer kom fra Nordafrika, som Tertullian (160–240), der levede i Kartago, og ........